בעיות שיווי משקל בקרב קשישים

בעיות שיווי משקל הן תופעה שכיחה בקרב קשישים. רבים מהסובלים מהבעיה אינם פונים לטיפול עקב ההנחה כי מדובר בתופעה המאפיינת את הגיל השלישי, אך בעיות שיווי משקל אינן הכרח המציאות בגיל השלישי, ולרוב הן תוצאה לבעיה אחרת הניתנת לטיפול.

לבעיות שיווי משקל אצל קשישים, מעבר לאי הנוחות והנעימות שבהן, עלולות להיות גם השלכות נוספות, כגון ריבוי נפילות וגרימת נזקים בעקבות נפילות אלה. על מנת למנוע סכנת נפילה, ולטפל בבעיית אובדן שיווי המשקל מומלץ לפנות לרופא לאבחון וטיפול.

תחושות המלוות אובדן שיווי משקל אצל קשישים

• תחושת סחרחורת: תחושה פתאומית של חולשה בזמן עמידה או הליכה. הרגשה ש"הכח אוזל מהגוף" ורפיון שרירים.
• חוסר שיווי משקל: תחושה של האדם שקשה לו לעמוד או ללכת באופן יציב, הרגשה שצריך להיאחז או להישען על משהו כדי לא ליפול.
• ורטיגו: תחושה שהכול מסתובב. תחושת סחרחורת מבפנים ומבחוץ. התחושה ממשיכה גם בזמן שכיבה או מנוחה.
• BPPV : תחושת סחרחורת המלווה תנועה מסוימת, בדרך כלל תנועה סיבובית של הראש. לעתים התופעה מלווה בבחילות והקאות.

התופעות שתוארו לעיל אינן נורמאליות בקרב קשישים ואינן אמורות לקרות. במידה והן מתרחשות, חשוב לברר מה גורם לבעיה.

הגורמים לבעיות שיווי משקל אצל קשישים

לבעיית שיווי משקל אצל קשישים יכולות להיות סיבות רבות. ברוב המקרים, אם המקור לבעיה יטופל, תופעת ההפרעה בשיווי המשקל תעלם.

בין הסיבות האפשריות ניתן למנות את התופעות הבאות:

• שבץ מוחי
• בעיות ראיה
• בעיות או סתימות בכלי הדם במח.
• פרקינסון
• דלקת באוזן התיכונה: החלק באוזן האחראי על שיווי המשקל.
• תוצאה של חבלה בראש (אולי מנפילה).
• גידולים במקומות האחראיים על שיווי המשקל במוח או באוזן.
• דלקות בלבירינת או בעיות הקשורות לנוזלי הלבירינת (חלק באוזן הפנימית, הבנוי כ"חדרים" שביניהם מפרידים קרומים. החדרים מלאים בנוזל. גם לחלק זה תפקיד חשוב בשיווי המשקל).
• בעיות במערכת העצבים.
• ריבוי תרופות בקשישים – שימוש בתרופות מסוימות שאחת מתופעות הלוואי שלהן היא איבוד שיווי משקל
• מחלת מנייר – מחלה שגורמת לאובדן שיווי משקל, סחרחורות ובעיות שמיעה.
• בעיה רגשית כגון: לחץ, חרדה או דיכאון.

טיפול בבעיות שיווי משקל אצל קשישים

קשיש שמרגיש שהוא סובל מהתקפים תכופים של סחרחורת ותחושה של איבוד שיווי משקל, מומלץ שיפנה לרופא המשפחה וישתף אותו בבעיה. רופא המשפחה יפנה את הקשיש לבדיקות שונות, ולעתים גם לרופאים מומחים נוספים כגון: רופא אף-אוזן-גרון או רופא נוירולוג.

במקרים בהם הבדיקות יעלו כי הסיבה לבעיית שיווי המשקל היא דלקת, יטופל החולה באנטיביוטיקה, וברוב המקרים הטיפול בדלקת יפתור את בעיית שיווי המשקל. ישנם גם מצבים בהם נדרשת התערבות ניתוחית על מנת לפתור את הבעיה שהיא הגורם לסחרחורת.

במידה והבעיה אינה ניתנת לטיפול, יקבל הקשיש טיפול תומך וסיוע: הדרכה לגבי התניידות ומה לעשות במצבים של אובדן שיווי משקל, אזהרות והמלצות כלליות, במיוחד בעת רחצה באמבטיה (הגברת הבטיחות באמבטיה), טיפולים של רפואה משלימה, הדרכה לגבי תזונה נכונה ועוד.

לבעיות שיווי משקל אצל קשישים שאינן מטופלות יש השלכות בטווח הקצר ובטווח הארוך. בטווח הקצר גורמת הבעיה להפרעה בפעילות ובתפקוד התקין של הקשיש. אובדן שיווי משקל גורם לנפילות. החשש מהנפילה עלול לגרום לקשישים רבים להימנע מיציאה מהבית, להסתגרות ולצמצום מעגל הפעילויות וחיי היום יום. בטווח הארוך עלול להיות כי הקשיש סובל מבעיה רפואית אשר אם לא תטופל עלולה להחמיר ולהסב נזק.