כאשר הכליות מגיעות למצב של אי ספיקה והן אינן מתפקדות יותר, יש צורך בתהליך הדיאליזה. הכליות תפקידן לסנן ולמיין את החומרים הנוזליים בגוף וכן, לסלק את הנוזלים העודפים. כאשר אין הם מתפקדות, החומרים הרעילים ממשיכים לזרום במערכת הדם והנוזלים מצטברים בגוף.
הטיפול בדיאליזה, מחליף את תפקודן של הכליות. המו-דיאליזה הינו תהליך בו החולה מתחבר לכליה מלאכותית הנמצאת מחוץ לגופו והדם עובר בה, תהליך זה נעשה שלוש פעמים בשבוע. הדיאליזה הפריטוניאלית הינו הליך בו מחודר צינור לגוף, דרכו מזרימים תמיסה אשר תפקידה לנקות את חלל הבטן מפסולת ונוזלים. הליך זה צריך להיעשות …

אלצהיימר הינה מחלה התוקפת בעיקר אנשים קשישים ובאה לידי ביטוי בירידה בתפקוד המנטאלי והרגשי של הלוקה במחלה. זוהי מחלה ניוונית שנגרמת כתוצאה מהרס תאי עצב במח. בתחילתה של המחלה מתרחשת פגיעה ביכולת החשיבה והזיכרון של החולה. מאוחר יותר מתפתח גם בלבול והפרעות התנהגות קלות ואף קשות. בסופו של דבר החולה לוקה בתופעת דמנציה כלומר, קושי בביצוע פעולות יומיומיות פשוטות כגון: אכילה, רחצה, שליטה על סוגרים ואף דיבור ושינה.

דמנציה, או בשמה העברי שטיון, היא שם כולל לקבוצה של מחלות שבהן קיימת פגיעה בתפקוד המוחי. המחלה הדמנטית הנפוצה ביותר היא אלצהייימר ובסך הכל שכיחות המחלות הדמנטיות עולה עם הגיל: בגיל 60-65 השכיחות היא כ-1%, בעוד מעל גיל 85 כשליש מהקשישים חולים בדמנציה. הסימפטומים הדמנטיים מתבטאים בתחום הקוגנטיבי והרגשי: בעיות חשיבה, פגיעה בזכרון, קשיי התמצאות וזיהוי, שיבושי שפה ושינויים התנהגותיים (דכאון, תוקפנות ועוד).

רמת התפקוד בקרב בני הגיל השלישי משתנה בין אדם לאדם ונעה מעצמאות מלאה עד לתלות מוחלטת. אנשים רבים מנהלים שגרת חיים מלאה ואילו אחרים זקוקים לתמיכה, השגחה וסיעוד. רמת התפקוד בגיל הזהב נקבעת באמצעות מבחן תלות על פי יכולתו של הקשיש להתלבש, לאכול, לנוע ממקום למקום, להתרחץ ולשלוט בהפרשות. קשיש אשר מרותק לכיסא או למיטה, מוגדר סיעודי.

אנשים מבוגרים שנמצאים בגיל השלישי לרוב מקבלים סיוע אשר מטרתו להקל על התנהלותם היומיומית. בדרך כלל, קשישים השוהים בביתם מטופלים בהתאם למצבם על ידי בני משפחה או מטפלת סיעודית, אך במקרים מסוימים, על פי צרכי המטפלים או הקשיש ניתן להחליף את הטיפול הביתי בשהות זמנית בנופשון.