גמלת סיעוד הינה זכות המוענקת לקשישים סיעודיים על ידי הביטוח הלאומי. בכדי לקבל את קצבת הסיעוד, על הקשישים החולים ובעלי המוגבלויות לעבור מבחני תפקוד שמטרתם להוכיח את זכאותם לגמלת סיעוד ולקבלת סיוע סיעודי.

רמת התפקוד בקרב בני הגיל השלישי משתנה בין אדם לאדם ונעה מעצמאות מלאה עד לתלות מוחלטת. אנשים רבים מנהלים שגרת חיים מלאה ואילו אחרים זקוקים לתמיכה, השגחה וסיעוד. רמת התפקוד בגיל הזהב נקבעת באמצעות מבחן תלות על פי יכולתו של הקשיש להתלבש, לאכול, לנוע ממקום למקום, להתרחץ ולשלוט בהפרשות. קשיש אשר מרותק לכיסא או למיטה, מוגדר סיעודי.

חוק סיעוד ביטוח לאומי, ניתן לקשישים סיעודיים אשר איבדו את היכולת לתפקד ולבצע פעולות יומיומיות, מתוך מטרה לאפשר להם להמשיך את חייהם בעזרת סיוע סיעודי המופעל על ידי המוסד לביטוח לאומי, משרד הרווחה ומשרד הבריאות.
על מנת לקבל מטפלת סיעודית מביטוח לאומי ללא תשלום חייבים לעמוד בתנאים הבאים:

אינם זכאים לקצבת נכות מהביטוח הלאומי. במידה והם נתמכים על קצבה כלשהי, ייאלצו לוותר עליה לטובת קבלת קצבת חוק סיעוד.
המבקשים חיים בביתם או בדיור מוגן ולא נמצאים בבית אבות או מטופלים בבית חולים. כאשר הטיפול במוסדות אלו זמני, הדבר יילקח בחשבון.

מהי גמלת סיעוד מביטוח לאומי?
המוסד לביטוח לאומי קובע את הזכאות לגמלת סיעוד. ישנן הנחיות ברורות מאוד לגבי קבלת הגמלה. ביטוח לאומי מעניק גמלת סיעוד לאנשים שהגיעו לגיל הפרישה וגרים בביתם, ושאינם מסוגלים לבצע בכוחות עצמם שש פעולות בסיסיות: אכילה ושתיה, הלבשה, רחצה, קימה ושכיבה, הליכה ושליטה בסוגרים. במידה והחולה עונה על הדרישות, הוא זכאי לקבל גמלת סיעוד מביטוח לאומי. בנוסף, אדם שנחשב כתשוש נפש וזקוק לסיוע ולהשגחה צמודה, ייחשב בעייניי הביטוח הלאומי גם כן כחולה סיעודי. כמו כן, לאדם קשיש הנזקק להשגחה ולשמירה על בטחונו בבית, תינתן גם כן גמלה.

גם אם הקשיש מנהל את אורח חייו באופן עצמאי לחלוטין ואינו סובל ממצב רפואי מעורער בחיי היומיום, כמעט ואין ספק שיום אחד הוא יקלע לשעת חירום או מצוקה ויזדקק להזעקת עזרה מיידית.
לא פעם קשישים מתגוררים רחוק מילדיהם ולעיתים קרובות גם לבדם. במקרים כאלה, הזעקת עזרה וקבלת סיוע מיידי הופכים להיות מסובכים יותר לביצוע.
במקרים כאלה הפתרון נמצא בדמות לחצן מצוקה, פתרון זה נותן לקשיש אפשרות לחיות בגפו ובאופן עצמאי אך במקרה של מצוקה כלשהי, להזעיק סיוע במהירות ובצורה יעילה.