פרקינסון היא מחלה ניוונית הפוגעת במערכת העצבים. המחלה מתקדמת באיטיות ומאופיינת בהפרעות מוטוריות טיפוסיות – רעידות, נוקשות, תנועה איטית ואי יציבות התוקפים את כל האיברים בגוף. ככל שעובר הזמן הסימפטומים מתגברים והופכים קיצוניים עד לרמה שהחולים לא מצליחים ללכת בכוחות עצמם או לבצע פעולות בסיסיות אחרות. פרקינסון היא מחלה לא מדבקת ואינה מועברת בתורשה.

גיל הזהב הוא אחת התקופות המבלבלות והמורכבות בחייו של אדם. תקופה זו היא תקופה של שינויים, שרובם אינם קלים: פרישה מחיי העבודה, אובדן בני זוג וחברים, מחלות ומכאובים גופניים, אובדן ניידות ועוד.
כל הגורמים הללו מביאים לקשיים רגשיים, שמתבטאים בכך שאחוז גבוה מאוכלוסיית הקשישים כ-15%-18% סובלת מדיכאון.
בארץ, אוכלוסיית הקשישים היא אכלוסיה שמורכבת ברובה ממהגרים- דבר שכרוך בקשיי הסתגלות ובקשיים כלכליים. ביניהם ישנם עדיין ניצולי שואה רבים, אוכלוסייה שסובלת באופן מיוחד מבעיות נפשיות. דיכאון אינו תלוי רק בנסיבות החיים שתיארנו, אלא קשור גם בגורמים גנטיים ושינויים אורגנים הקשורים בזקנה.