מחלות לב בגיל הזהב

אנשים בגיל הזהב, המוגדרים כלפחות בני גיל 65 ומעלה, הם בעלי סיכויים גבוהים יותר לסבול מליקויים בתפקוד הלב. כאשר אדם מגיע לגיל הזהב, מערכת הלב וכלי הדם שלו עוברת מספר שינויים צפויים. שינויים אלו יכולים להיות קשורים לאנטומיית הלב, הפיזיולוגיה של הלב וכלי הדם, ושינויים הקשורים בגיל.

אי ספיקת לב מהווה מקור עיקרי לתחלואה ותמותה בקרב בני גיל הזהב. קשישים מייצגים שיעור הולך וגדל של חולים הסובלים מבעיות לב. זאת ועוד, קשישים החולים במחלות לב שונים מחולים צעירים בעלי בעיות לב.

גודל התופעה

ממדי תופעת מחלות הלב בקרב בני גיל הזהב הולכים וגדלים. הטיפול באוטם שריר הלב התייעל בצורה משמעותית בשנים האחרונות, ועל פי הדיווחים באתר myheart.co.il, הרבה פחות קשישים מתים היום כתוצאה ממחלות לב. יחד עם זאת, העלייה בתוחלת החיים מביאה איתה תופעה נפוצה של מחלות לב בקרב בני גיל הזהב. הרוב המכריע של מחלות לב נובע ממחלות כלי דם טרשתיות המשפיעות על העורקים המובילים אספקת דם אל הלב, המוח ואיברים חיוניים נוספים.

כמעט מחצית מבני גיל הזהב קשורים בצורה כזו או אחרת למחלות לב וכלי דם. טרשת עורקים נוטה להיות הדרגתית לאורך זמן. לכן, רוב הקשישים מגיעים לטיפול רפואי בשלב מתקדם של המחלה, ובדרך כלל טוענים שרק עד לפני זמן קצר הרגישו "בסדר".

תסמינים עיקריים

התסמינים העיקריים של מחלות לב בקרב גיל הזהב מתחילים בגילוי סימני עייפות, האטה בתפקוד הגופני, מאמץ וקוצר נשימה. בשלבים מתקדמים של מחלת הלב, עלול קוצר הנשימה להביא לנדודי שינה, ירידה במשקל, בריחת שתן, נפיחות בקרסוליים וקשיים קוגניטיביים.

גם תסמינים דוגמת אנמיה וסחרחורת נפוצים למדי כמבשרים על מחלות לב בקרב בני גיל הזהב. לעיתים מבלבל הקשיש בין תסמינים אלו לבין שפעת מתקרבת. במקום להתלונן על כאבים בחזה בעת התקף לב, מפתח הקשיש קשיי נשימה. במקרים אלו מדובר על התקף לב שקט. מחקרים מדווחים על מקרים של 40% קשישים בקבוצת הגיל שבין 75 ל-84, אשר לא זיהו בזמן סימני התקף לב מתקרב.

טיפולים ומניעת מחלות לב

הטיפול במחלות לב בקרב בני גיל הזהב הוא לרוב תרופתי, לצד מעקב רפואי צמוד והקפדה על התמדה בנטילת התרופות. בנוסף, קיימים מספר טיפולים שאינם תרופתיים עבור מחלות לב. קשישים יכולים להרכיב קוצב לב. מכשיר זה מיועד לקשישים הסובלים מאי ספיקת לב חריפה. בנוסף, ניתן לעבור ניתוחים שונים לתיקון מבנה הלב או ניתוחי מעקפים.

ללא קשר לטיפול תרופתי או ביצוע ניתוחים, מומלץ מאוד לאנשים בני גיל הזהב להקפיד על , על מנת לשפר את היכולת התפקודית שלהם, להגביר את תוחלת החיים ובעיקר למנוע מחלות לב.

מניעת אירועי לב בקרב בני גיל הזהב היא נושא אתגרי לעולם הרפואה. ככל שיותר ויותר מבוגרים לומדים את המחקרים הקשורים למחלות לב והעוזרים להם להבינן, לטפל בהן ולמנוע אותן, הם יזכו לבריאות ואיכות חיים טובה יותר.

יש מקום רב לשיפור בהקניית הרגלי חיים נכונים לבני גיל הזהב על מנת למנוע מחלות לב. חשוב לזכור, כי המונח "אנשים מבוגרים" אינו מדבר על קבוצה הומוגנית. דרך אחת למנוע מחלות לב בקרב בני גיל הזהב היא הקניית הרגלי אימון גופני המפחיתים את גורמי הסיכון ומשפרים את איכות החיים. לצד האימון הגופני, צריכים חולי לב בגילאי 75 ומעלה, לקבל מרשם תרופתי העוזר ומקטין את הסיכון למחלת לב וכלי דם.